В одном из самых конкурентных округов страны демократ пытается сохранить своё место
На этом архивном фото представительница от демократов Мэри Глюзенкамп Перес (штат Вашингтон) слушает во время слушаний в Комитете Палаты представителей по ассигнованиям 14 июля 2026 года в Вашингтоне, округ Колумбия. Глюзенкамп Перес выдвигается на переизбрание в одном из самых конкурентных округов страны.
Борьба за контроль над Конгрессом сосредоточивается на одном конкурентном округе на юго-западе штата Вашингтон.
3-й Конгрессный округ представляет собой смесь городских, промышленных и сельских сообществ с внутренними и прибрежными районами. Он гордится своей политической независимостью. Президент Трамп трижды выигрывал этот округ. Но демократ Мэри Глюзенкамп Перес перевела округ в синий цвет в 2022 году. Теперь республиканский кандидат, сенатор штата Джон Браун, считает, что у него есть шанс вернуть его.
«Многие округа в наши дни довольно предсказуемы с политической точки зрения, — сказал Браун в интервью NPR в своём небольшом производственном предприятии. — Третий не такой. Нужно заслужить эти голоса».
На кону в этом конкурентном состязании стоит многое, прежде всего возможный контроль над Палатой представителей. Демократам, по всей вероятности, нужно, чтобы Глюзенкамп Перес удержала этот округ, если они хотят большинство в Палате. Республиканцам нужен выигрыш Брауна, если они хотят сохранить власть и помочь протолкнуть повестку Трампа до окончания его возможного президентского срока.
Оба кандидата находятся в некоторой степени в неблагоприятном положении. Глюзенкамп Перес — действующий представитель в электоральной кампании, отмеченной волной антипредшественничества. Для поддержанного Трампом Брауна среднесрочные выборы обычно становятся референдумом против партии у власти, и у республиканцев есть непопулярный президент во главе.
Главная трудность, однако, — понравиться различным сообществам по всему округу. Городской Ванкувер, самый населённый город округа, имеет другие потребности, чем сельские прибрежные городки вдоль Тихого океана.
«Они хотят, чтобы вы приходили и представляли их интересы, — сказал Браун. — Это даёт вам немного свободы голосовать более независимо. Но вы также должны приходить и объяснять свой голос».
Кандидаты на самом деле не так уж и различаются.
И Глюзенкамп Перес, и Браун считаются умеренными в своих партиях, оба владеют малыми бизнесами и оба живут в сельских городках. Оба делают акцент на актуальных для избирателей округа вопросах: поддержка рабочих мест в производстве, природных ресурсах и помощь малому бизнесу. Где они расходятся, так это по некоторым традиционным партийным линиям, например по вопросу абортов.
В этих условиях каждый кандидат вынужден балансировать, потому что партийная политика плохо «заходит» в 3-м округе штата Вашингтон.
Этот округ долгие годы был одним из самых конкурентных в Конгрессе — бывшая республиканская представительница Джейми Эррера Бётлер часто сталкивалась с ожесточёнными боями за сохранение мандата. Она была свергнута на праймериз 2022 года после голосования за импичмент Трампа после нападения на Капитолий 6 января.
«Мы не голосуем по списку за одну партию или другую. Трамп может выиграть город, но Мэри Глюзенкамп Перес тоже может выиграть город по тому же бюллетеню. Так что всё зависит от личности», — сказал NPR мэр Лонгвью, штат Вашингтон, Эрик Халворсон.
«Думаю, что лояльность имеет значение, особенно для действующего представителя, — добавил Халворсон. — Думаю, что отшлифованные кандидаты не являются необходимым требованием для Лонгвью и округа Каулитц. Нужно просто быть аутентичным».
Когда кандидат не может рассчитывать на партийную метку рядом со своим именем в бюллетене, ему приходится опираться на другие сильные стороны. Халворсон подчеркнул необходимость понимать местные проблемы.
Ранее Лонгвью был известен исключительно лесной промышленностью. Он был основан, чтобы разместить работников местной лесопилки. Но по мере того как экономика природных ресурсов менялась и лесозаготовительная отрасль сокращалась, заводы закрывались и рабочие места исчезали.
«Мне кажется, что тарифы сильно ударили по многим нашим отраслям на федеральном уровне», — сказал Халворсон.
Именно здесь, по мнению Брауна, у него есть явное преимущество в этой гонке. Он владеет компанией Braun Northwest Inc., производящим предприятие по изготовлению аварийных транспортных средств. Прогуливаясь по своим производственным помещениям, Браун показывал разные материалы, используемые при строительстве машины скорой помощи или пожарной машины. Стоимость этих материалов выросла из‑за тарифов, и повышение цен перекладывается на потребителей, которые, в случае Брауна, в основном представляют американские города и муниципалитеты.
Браун считает, что это делает его уникально квалифицированным для отстаивания интересов рабочих профессий, и он регулярно делал это во время работы в законодательном собрании штата. Хотя Браун имеет одобрение Трампа, он не позиционирует себя как его неукоснительный сторонник. Один из вопросов, по которым он разошёлся бы с Трампом, по словам Брауна, — тарифы.
«Есть уместные случаи для применения тарифов. Но такой бессистемный, широкий, повсеместный подход просто не работает, — сказал он. — Нам нужно быть чуть более вдумчивыми в тарифной политике».
Ванкувер, штат Вашингтон, является городским центром этого округа, и город недавно приобрёл собственную индивидуальность.
Считающийся частью столичного района Портленда, штат Орегон, многие жители Ванкувера считают, что идентичность их города уникальна. Семья Гретхен Хойт живёт здесь уже четыре поколения. Её всегда немного раздражало, когда посторонние (и даже местные) сливают два города в один.
Ванкувер вложил большие средства в развитие. Здесь переделали исторические здания в многофункциональные пространства и сделали центр более удобным для пеших прогулок. Город построил набережную вдоль реки Колумбия с элитными апартаментами и достойными ресторанчиками — те самые заведения, которые по словам Хойт являются «для особых случаев», потому что они слишком дорогие, чтобы местные могли посещать их часто.
Она признаёт, что все эти обновления сделали её родной город красивее и побудили жителей проводить больше времени и тратить больше денег в Ванкувере. Инвестиции также привели к росту, и Хойт беспокоится, что место, которое раньше было убежищем от высоких цен на жильё в Портленде, приобрело подобную репутацию — как недоступное.
«Сейчас очень трудно купить здесь дом, — сказала она. — Всё стоит более 700 000 долларов, и за многие вещи это не стоит таких денег».
Ещё одно изменение — политическое.
Округ Кларк, где расположен Ванкувер, постепенно становится более «синим» с 2008 года. Сама Ванкувер, по наблюдению Хойт, сдвинулась в сторону прогрессивных взглядов. Эта прогрессивная тенденция создаёт проблемы для Глюзенкамп Перес, особенно учитывая, что округ Кларк — один из двух округов, где она стабильно побеждала с момента своего первого похода в Конгресс.
Два конгрессных голоса, которые разозлили часть демократов округа Кларк. Глюзенкамп Перес проголосовала за поддержанный республиканцами законопроект, прозванный «Законопроектом не говори транс», который потребовал бы согласия родителей, если ученик государственной школы захочет использовать другое имя или пол в классе.
Она также проголосовала за SAVE Act, утверждая, что спорное законодательство республиканцев о удостоверениях личности избирателей, инициированное Трампом, поможет обеспечить безопасность избирательной системы Америки.
«Люди чувствуют себя преданными, потому что думали: „Круто. Она владеет собственным бизнесом… Правда. Как будто она — одна из нас“. А потом это почувствовалось как приём, чтобы получить синий голос», — объяснила Хойт.
Глюзенкамп Перес защитила своё согласие с этими голосованиями.
«Я не поддерживаю участие неграждан в голосовании на американских выборах — и это здравый смысл для людей на юго-западе Вашингтона. Голосование на выборах нашей нации — священное право, принадлежащее только американским гражданам, и мой голос за SAVE Act отражает этот принцип», — написала она в заявлении в апреле.
Глюзенкамп Перес не ответила на многочисленные запросы NPR на интервью.
В ответ на эти голоса прогрессивные демократы в Ванкувере выдвинули против Глюзенкамп Перес претендента на праймериз слева. Хотя конгрессвумен в конечном итоге выиграла одно из двух главных мест в общем голосовании в системе открытых праймериз штата Вашингтон, это выявило её уязвимость среди демократической базы округа.
«Никто не доволен Мэри, но они и не голосуют за Джона. Так что они голосуют по совести. Это кажется меньшим из двух зол», — сказала Хойт.
Воздействие тарифов, регулирования и национальной экономики в целом может сделать или разрушить сельские сообщества по всему округу. Любые изменения остро ощущаются в прибрежном регионе.
Кэтлин Нисбет, владелица Goose Point Oysters, возглавила семейную моллюсковую ферму в Бэй Центре, штат Вашингтон, маленьком городке примерно из 200 человек рядом с Тихим океаном.
Нисбет прожила в отдалённом городе округа Пасифик практически всю свою жизнь. Она видела, как бывшая процветающая зона, поддерживаемая аквакультурной промышленностью, превратилась в нечто похожее на город-призрак.
По её мнению, опустевшие предприятия — свидетельство того, как регулирование душит малые моллюсковые фермы. Нисбет насчитала десять разных регулирующих организаций, которым она должна платить и отчитываться, чтобы оставаться в бизнесе, и оценила, что тратит около 200 000 долларов в год на платежи агентствам.
«Правила, с которыми мы имели дело за последние 25 лет, повлияли на наши районы: мы потеряли наших фермеров и наших рыбаков», — сказала Нисбет.
Она не против регулирования как такового. Её жалоба в том, что оно не скоординировано, часто меняется и слишком дорого обходится для мелких и средних производителей.
Теперь у Нисбет появилась ещё одна проблема: торговая война Трампа.
«Мы потеряли более 50 % наших международных продаж из‑за нынешнего политического климата между нами и азиатскими странами», — сказала она.
Опасение состоит в том, что если торговые войны продолжатся или усугубятся, то это приведёт к ещё более резкому спаду отрасли, на которой строилась жизнь региона. Больше ферм закроется или объединится с крупными рыболовецкими компаниями. Идентичность района может исчезнуть.
«Нам нужно обеспечить построение устойчивости сообществ через природные ресурсы, которые традиционно были основой наших сообществ», — подчеркнула она.
Ближайший Илвако также ощутил на себе промышленный упадок. Хотя здесь ещё остаются элементы добычи природных ресурсов, такие как лесозаготовки, уловы морепродуктов и выращивание клюквы, в основном прибрежный городок из примерно 1 400 человек был вынужден переориентироваться, чтобы оживить экономику.
Основная отрасль в Илвако теперь — гостеприимство. Рестораны, мотели и небольшие магазины принимают посетителей города, значительная часть которых проезжает через город по пути в государственный парк Кейп Дизапойнтмент и обратно. Город работает над тем, чтобы открывать больше предприятий, которые могли бы привлечь гостей. Недавно открылся Ilwaco Cider Company, единственная в городе пивоварня.
Член городского совета Илвако Мэтт Лесснау, который вырос в городе и вернулся во время пандемии, сказал, что сидрерья — это идеальный пример того, что Илвако пытается развивать.
«Это действительно стало огромным активом в развитии того типа бизнеса, который мы хотим видеть в Илвако», — сказал он.
Но сезон туризма ограничен. Большую часть доходов город получает летом, и он зависит от федеральных средств для помощи в инфраструктуре, потому что местная налоговая база не обеспечивает потребностей — только около половины населения живёт в городе постоянно.
Сельские части 3-го округа штата Вашингтон могут иметь меньше людей, но они по‑прежнему влиятельны. Округ Пасифик голосовал за Трампа в 2024 году, но также избрал Глюзенкамп Перес. Она также еле‑еле выиграла этот округ в 2022 году.
Лесснау сказал, что кандидат в Конгресс должен понимать местные проблемы прибрежных сельских городков, чтобы иметь шанс на избрание. Кроме того, добавил он, кандидат должен быть близким людям.
«Мы исторически ценили представителей, которые понимают нашу экономику и наши трудности, — сказал Лесснау. — У нас очень низкая терпимость к ерунде».
NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью. Любой, кто делает такое предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.